福建土楼主要分布在福建闽西和闽南地区，是适应大家族聚居的巨型楼房住宅，由于所处山区，因此防御功能是土楼建造的第一要素。
土楼的建筑特点不仅体现在外观上，在内部建构上也很有讲究。土楼的墙壁是用生土夯筑而成，厚重又坚实。不论是圆楼还是方楼，福建土楼大多都会以中线为轴、左右对称，将最重要的建筑物置于中轴线上，再向四周延展，以强烈的向心性来彰显家族的凝聚力。“一家有喜，全楼欢庆；一家有难，合楼帮扶。”而土楼里精美的木雕、石雕、砖雕，古朴的家具、装饰，都体现了楼主的审美情趣和勤劳智慧。
2008年，福建土楼被正式列入《世界遗产名录》。经全面普查，福建土楼现存3700多座。
2022年，清华大学建筑学院在漳州华安等地选取7座土楼尝试活化利用，在修缮的同时，建成土楼观景平台，让游客更便利地欣赏土楼周边的风光，不仅守护了历史根脉，还激活了经济、生态、社会的多重价值。