传统治疗局部晚期食管鳞癌通常采用“术前放化疗+手术”模式，但复发率高，尤其是远处转移，成为患者生存的一大威胁。李志刚团队的研究突破在于提出了“术前化疗联合免疫治疗”的新策略，这一成果在《美国医学会杂志（JAMASurgery）》上发表。免疫治疗如同体内的“智能卫士”，能精确识别并清除残余癌细胞。研究涉及全国8家大型医疗中心、1428名患者，结果显示，新策略下患者的两年总生存率提升至81.3%，远高于传统治疗组的71.3%，且远处转移率降低近半，并发症减少，标志着治疗效果的重大飞跃。
手术虽是食管癌治疗的关键，但“一刀切”往往带来不必要的身体损伤和生活质量下降。李志刚团队通过“三重精准检测”——深咬活检、超声内镜淋巴结穿刺及PET-CT扫描，实现了对患者病灶的精确识别，进而制定个性化手术方案。这项研究发表在《英国外科学杂志（BJS）》上。此外，团队还创新性地利用循环肿瘤DNA（ctDNA）检测，预测患者复发风险，为治疗决策提供依据。ctDNA阳性者的复发风险是阴性者的5倍以上，这一发现为术后管理提供了重要参考。
基于扎实的临床研究，上海市胸科医院胸外科推出了针对局部晚期食管鳞癌患者的个体化治疗“三段模式”：
对于高危患者，采用新辅助“化疗+免疫”或“化疗+放疗”，力求最大限度消除或控制癌细胞，为手术创造条件，延长生存期。对于治疗效果佳的患者，通过精准评估实施“主动监测”，避免不必要的手术，采取“保器官”策略，确保患者生活质量。对于复发风险高患者，术后利用ctDNA检测监测复发风险，动态调整治疗方案，确保在最佳时机给予最适合的治疗。
