2024年6月5日，美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯搭乘波音公司的“星际客机”执行首次载人试飞任务，原计划为期8天。然而，由于推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。
在与国际空间站对接之前，“星际客机”就出现了五个推力器故障，导致姿态控制出现问题。通过地面和航天员的共同努力，部分助推器被修复，并采用手动控制方式成功对接。但飞船对接后，推进系统进一步出现氦气泄漏问题，太阳能板和计算机系统也存在故障。
两位宇航员进入国际空间站后，花费了很长时间查找问题所在，但未能完全复现故障。出于安全考虑，美国宇航局决定不让“星际客机”载人返回地球，而是让其空载返回。因此，原本8天的任务意外延长至286天。最终，美国航天局决定使用太空探索技术公司的“龙”飞船执行“第九次载人任务”，于2025年接回滞留的两名宇航员。
面对波音“星际客机”故障导致的宇航员滞留危机，美国航天局制定了救援方案。当时正在执行“第八次载人任务”的“龙”飞船满员，无法将他们带回地球。于是，美国航天局宣布将使用执行“第九次载人任务”的“龙”飞船，减少乘组人数，腾出两个座位，将两名宇航员带回。