特朗普最近看到一则新闻后感到非常震惊，差点信以为真。3月21日，《纽约时报》头版头条报道马斯克将听取五角大楼对华战争计划简报，并详细列出20-30页机密文件的内容。特朗普得知后立即打电话给白宫询问，得到的答复是这则消息荒谬至极。
这则假新闻由《纽约时报》记者马格特·哈格曼编造，她依靠所谓“匿名官员”作为信息来源。美国有线电视新闻网（CNN）未核实消息真实性就进行了转载，显然为了吸引流量。特朗普发现后非常愤怒，在社交媒体上指责《纽约时报》正在衰落，并编造谎言抹黑马斯克。马斯克也转发了特朗普的推文，强调这是宣传，泄密者必须付出代价。
第二天，马斯克按计划前往五角大楼。国防部长塞勒塞斯亲自接待他，明确表示讨论内容仅涉及创新，从未提及战争计划。塞勒塞斯还提到，“O计划”是最高机密，绝不会向商人展示。尽管如此，现场记者仍追问马斯克是否涉及中国情报。
特朗普后来撰文揭露这一事件背后的逻辑。他认为，《纽约时报》认为马斯克在中国有很多生意，如果接触机密文件就会被迫说出真相；媒体通过炒作“中国威胁”来制造更多流量；他还指出，美国主流媒体与大众舆论之间的距离越来越远，并感慨假新闻是人民的敌人。